〈스윙의 방정식〉 제12장. 균형 (Ballance)

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PART 4. 균형은 멈춤이 아니라 흐름이다

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며칠 후, J는 필드 레슨에 나섰다.
박사님은 연습장이 아니라
구릉이 많은 퍼블릭 코스를 택했다.
페어웨이의 경사면, 바람의 방향,
그리고 평소와 다른 잔디의 저항.
이 모든 것들이
그의 ‘균형’을 시험하기에 딱 좋은 조건이었다.

첫 번째 티잉 그라운드에서
J는 클럽을 들었다.
평지였고, 거리도 짧은 파4 홀이었다.
하지만 왠지 모르게
손에 힘이 들어가고 있었다.

‘왜 이러지… 연습 땐 괜찮았는데…’

박사님은 그를 지켜보다가 말했다.

“지금 당신은
균형을 ‘멈추는 것’이라 착각하고 있어.”

“네?”

“스윙을 끝낸 후에
피니시 자세를 유지하면 균형을 잡은 거라 생각하지.
하지만 진짜 균형은
움직임 속에서 흐름을 타며 유지되는 것이야.
멈췄다고 해서, 그게 중심을 잡았다는 증거는 아니야.”

그 말에 J는 가만히 눈을 감았다.
그리고 클럽을 가볍게 휘둘렀다.
가속을 만들고, 그 속도에 실려 임팩트를 지나 피니시까지 나아가는 동안
그는 움직임 속에서 균형을 유지하려 애썼다.

피니시.
왼발에 무게가 실리고,
오른발 뒤꿈치가 자연스럽게 들렸다.
그리고 몸 전체가
한쪽 기울어진 선 위에
균형 있게 놓여 있는 느낌이었다.

박사님이 고개를 끄덕였다.

“그거야.
지금 당신은 멈춘 게 아니라
흐름 속에서 중심을 유지한 거야.”

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페어웨이 두 번째 샷은 내리막 경사였다.
J는 당황했다.
경사면에서는 중심을 잡기 힘들기 때문이다.
스탠스를 취한 순간,
왼발이 오른발보다 아래에 있었고,
자세를 낮추자 허벅지가 당겼다.

“이럴 땐 어떻게 해야 하죠?”

박사님은 대답 대신
그의 양발 아래 잔디를 손으로 쓸었다.

“경사가 바뀌면
회전 중심도 따라 바뀌는 법이지.
중심을 고정하려 하지 말고,
경사의 흐름에 중심을 맡겨봐.”

“중심을 맡긴다고요?”

“그래.
지금처럼 불안정한 지면에서는
중심을 유지하는 게 아니라,
흘러가듯 조절하는 것이 핵심이야.
마치 서핑처럼 말이지.”

J는 숨을 크게 내쉬고,
스윙을 시작했다.
내리막 경사에 따라
몸을 가볍게 왼쪽으로 기울이고,
다운스윙 때는 골반의 회전을 평소보다 더 조심스럽게 유지했다.

툭.

공은 낮고 길게 굴러갔다.
완벽하진 않았지만,
중심이 무너지지도 않았다.
그리고 무엇보다
몸이 피니시까지 흐름을 따라가고 있었다.

 

 

 

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홀을 몇 개 더 돌고 나자,
J는 자신도 모르게
매 스윙마다 중심을 점검하는 자신을 발견했다.
바람의 방향, 잔디의 질감,
그리고 발 아래 땅의 기울기까지.
그 모든 정보가
그의 회전 중심과 균형에 영향을 주고 있었고,
그는 그것을 몸으로 느끼고 있었다.

박사님은 그를 향해 웃었다.

“이제 당신은
움직임 속에서도 중심을 놓치지 않게 되었군.”

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PART 5. 회전의 반경과 힘의 선

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“이번엔 공이 왜 이렇게 왼쪽으로 감겼지…”

J는 세컨드 샷을 하고 난 뒤,
볼이 휘어진 궤적을 바라보며 어이없는 웃음을 지었다.
분명히 중심은 유지했다.
다운스윙도 빠르지 않았고, 임팩트도 잘 맞았다고 생각했다.
그런데 볼은 예상보다 낮고 강하게,
왼쪽으로 휘며 페어웨이를 벗어났다.

박사님은 다가오며 말했다.

“지금 당신의 회전축은 괜찮았어.
하지만 회전 반경이 무너졌지.”

“회전 반경이요?”

“그래.
회전 중심만큼 중요한 건
그 중심을 기준으로 뻗어 나가는 반경이 일정해야 한다는 거야.
이게 무너지면,
스윙은 타원 궤적을 그리게 되고
그 결과 공은 감기거나 밀리게 돼.”

J는 처음 듣는 개념에 눈을 동그랗게 떴다.

“제가 클럽을 너무 안쪽으로 빼서 그런 걸까요?”

“그럴 수도 있어.
하지만 더 근본적인 건,
당신의 ‘힘의 선’이 불안정하다는 거지.”

“힘의 선?”

“그래.
회전은 곧 에너지의 순환이고,
임팩트는 그 에너지가 선으로 분출되는 순간이야.
회전 중심이 안정되었다고 해도,
그 에너지가 흐르는 경로가 흔들리면
볼은 곧바로 반응하지.”

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박사님은 자신의 드라이버를 꺼내 들었다.
그리고 티를 꽂지 않은 상태에서
하프스윙을 몇 번 반복했다.
회전은 천천히,
하지만 클럽헤드가 지나가는 궤적은
기이할 정도로 일정했다.

“이걸 잘 봐.
내 클럽이 지나가는 길은 하나의 면이야.
이 면은 내 몸에서 뻗어 나가는 힘의 궤적이고,
회전 중심에서 출발해
일정한 반경을 유지하며 돌아가.”

J는 그의 스윙을 가만히 바라봤다.
정말 그랬다.
스윙 전체가 하나의 투명한 판 위를 돌고 있는 느낌이었다.

“이 힘의 면이 일정하면,
당신의 볼은 비로소 ‘예측 가능한 궤적’을 따라가게 돼.
그게 스윙의 일관성이야.”

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J는 바로 그 감각을 실험해보고 싶었다.
그는 자신의 7번 아이언을 들었다.
그리고 박사님이 가르쳐준 대로
스윙의 회전 면을 하나의 평면처럼 상상했다.

‘회전 중심은 흉추,
힘의 반경은 팔의 길이,
면은 어깨와 팔, 클럽까지 연결되는 평면…’

그는 백스윙을 조용히 올렸다.
다운스윙에 들어가면서
자신이 만들어낸 그 ‘면’을 따라
에너지를 보내려 했다.

툭.

공은 가볍고 낮게,
하지만 정확하게 뻗어 나갔다.
슬라이스도 훅도 아니었다.
딱 중간,
페어웨이 한가운데를 향한 한 줄기 선.
박사님이 말했다.

“좋아.
그게 바로
회전 중심과 회전 반경,
그리고 힘의 선이 하나로 일치했을 때 나오는 결과야.”

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J는 묘한 감정을 느꼈다.
그건 이전까지 골프를 하며 느껴보지 못했던 종류의 통제감이었다.
마치 모든 게 내 뜻대로 흘러가고,
몸과 클럽, 공, 공간, 모든 것이
하나의 질서 속에 연결되어 있는 느낌.

그리고 그는 알 수 있었다.
이제부터 그는 ‘공을 맞추는 스윙’이 아니라,
‘질서를 만들어가는 스윙’을 하고 있다는 것을.

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PART 6. 중심의 타이밍, 균형의 타이밍

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시간이 흘렀다.
J의 스윙은 눈에 띄게 안정돼 있었다.
백스윙과 다운스윙 사이의 연결도 매끄러워졌고,
임팩트 후 피니시까지 흐름 역시 깨지지 않았다.
그의 공은 방향성을 얻었고,
거리 또한 점점 늘어났다.

그러나 여전히
예상치 못한 훅이 나올 때가 있었다.
힘을 빼고 쳤다고 생각한 샷이
갑자기 왼쪽으로 깊이 휘는 것이다.

“이건 왜 그런 걸까요?
몸도 안정적이고, 중심도 나쁘지 않았는데…”

박사님은 J의 발 아래 흙을 살짝 걷어냈다.
그 밑에는 물기가 서려 있었다.
잔디는 살짝 미끄러웠고,
J의 오른발 발뒤꿈치는
임팩트 직전 미세하게 밀렸던 것이다.

“중심의 위치는 좋았어.
하지만 중심의 타이밍이 조금 빨랐지.”

“중심에도… 타이밍이 있나요?”

“물론이지.
균형이란 단순한 위치 문제가 아니야.
언제 그 중심이 움직이고,
언제 멈추는가—그 타이밍이 전부야.”

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박사님은 땅바닥에 선을 그렸다.
그 선 위에 한쪽 발을 올리고,
스윙을 흉내냈다.

“이건 아주 짧은 순간이야.
다운스윙을 시작하면서
왼쪽으로 중심이 실리기 시작하고,
임팩트 순간에는 그 무게가 완전히 왼쪽으로 넘어가야 하지.
그런데 그 타이밍이
조금만 앞서거나 뒤로 밀리면…”

박사님은 의도적으로 중심 이동을 앞당긴 스윙을 해 보였다.
공은 확 휘었다.
그리고 다시 중심 이동을 늦춘 스윙을 보여줬다.
이번에는 공이 슬라이스 궤적을 그렸다.

“이게 바로
중심이동의 타이밍이 방향을 좌우하는 메커니즘이야.”

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J는 다시 클럽을 들었다.
이번엔 중심이동의 ‘순간’에 집중했다.
백스윙에서의 축 유지,
다운스윙의 시작과 함께
중심을 천천히 왼발로 전이시키며
임팩트 직전 정점을 이루는 그 한순간.

툭.

이번에도 공은 똑바로 날아갔다.
하지만 이번엔
단지 중심을 ‘맞게’ 가져갔다기보다는,
중심을 ‘올바른 타이밍’에 전달한 느낌이었다.

박사님이 말했다.

“좋아.
이제 당신의 몸은
‘균형’을 타이밍의 언어로 받아들이기 시작했군.”

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그날 저녁,
J는 혼자서 영상을 돌려봤다.
자신의 스윙을 여러 각도에서 촬영한 영상이었다.

그는 그동안 중심이 흔들렸던 순간들,
불균형하게 느껴졌던 피니시 자세,
공이 감겼던 샷들과 밀렸던 샷들의 공통점을 찾아냈다.

그건 ‘몸의 위치’가 아니라
‘중심이동의 타이밍’의 문제였다.

그는 노트에 조용히 적었다.

중심은 고정하는 것이 아니라
타이밍 안에서 정확히 ‘이동’시키는 것이다.
그리고 그 흐름 안에서
균형은 만들어진다.